Jeanne d'Albret

Jeanne III (reine de Navarre)

Jeanne III
Jeanne III d'Albret, reine de Navarre. Portrait au crayon, Paris, BnF, département des estampes, XVIe siècle.
Titre
Reine de Navarre
25 mai 1555 – 9 juin 1572 (17 ans et 15 jours)
Avec	Antoine (1555-1562)
Couronnement	18 août 1555 à Pau
Prédécesseur	Henri II
Successeur	Henri III (Henri IV, roi de France)
Biographie
Dynastie	Maison d'Albret
Nom de naissance	Jeanne d'Albret
Date de naissance	16 novembre 1528
Lieu de naissance	Saint-Germain-en-Laye (France)
Date de décès	9 juin 1572 (à 43 ans)
Lieu de décès	Paris (France)
Sépulture	Collégiale Saint-Georges (Vendôme)
Père	Henri II de Navarre
Mère	Marguerite de Navarre
Conjoint	Guillaume de Clèves (1541-1546 ; annulé) Antoine de Bourbon (1548-1562)
Enfants	Henri de Bourbon Henri IV Louis-Charles de Bourbon Madeleine de Bourbon Catherine de Bourbon
Religion	Calvinisme
Monarques de Navarre
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Jeanne d'Albret, née le 16 novembre 1528 au château de Saint-Germain-en-Laye^[1], morte le 9 juin 1572 à Paris, fut reine de Navarre de 1555 à sa mort sous le nom de Jeanne III. Elle était la fille unique d'Henri II, roi de Navarre, et de Marguerite d'Angoulême.

Nièce du roi de France François I^er, elle fut élevée sous son autorité à la cour de France. Elle épousa Antoine de Bourbon, premier prince du sang, et fut la mère du roi Henri IV. Figure importante du protestantisme en France, elle s'illustra par sa rigueur morale et son intransigeance religieuse. Au début des guerres de religion, elle se sépara de son époux, qui avait rejoint le camp catholique, et implanta durablement la Réforme calviniste sur ses terres.

Biographie

Jeunesse

Jeanne est née au château de Saint-Germain-en-Laye le 16 novembre 1528^[2]. Elle est la fille unique du roi de Navarre Henri II d'Albret et de Marguerite d'Angoulême.

Son oncle maternel, le roi François I^er, la fait installer en 1538 dans l'austère château de Plessis-lèz-Tours afin de la soustraire à son père qui entendait la marier au fils ou au neveu de Charles Quint, ce qui aurait fait passer à terme toutes les possessions de la famille d'Albret sous la coupe de l'Espagne^[3]. Il assigne ainsi la jeune fille dans cette résidence à quelques lieues du château de Blois, résidence favorite des rois de France à la Renaissance. Jeanne grandit ainsi à la cour de France et assiste aux principaux événements politiques de son temps^[4].

En 1541, elle essaye de résister au projet de mariage que le roi de France veut lui faire contracter avec Guillaume (1516-1592), duc de Clèves. Bien que n'ayant que douze ans, elle tient tête au roi jusqu'au jour de la cérémonie, où elle est physiquement poussée jusqu'à l'autel. La noce a lieu le 9 juin 1541 dans le Haut-Poitou, à Châtellerault^[5]. Les fêtes qui se tiennent à cette occasion, en juin et juillet 1541, sont restées « légendaires »^[6]. Jeanne accumule les preuves que ce mariage lui a été imposé par la contrainte et repousse sans cesse sa consommation. Lorsque le duc de Clèves signe le traité de Venlo qui met fin à son alliance avec le roi François I^er, ce dernier laisse carte blanche à la jeune fille pour faire valoir ses arguments permettant d'obtenir l'annulation de mariage par un bref du pape Paul III le 12 octobre 1545^[7].

Après la mort de François I^er en 1547, Jeanne épouse à Moulins, le 20 octobre 1548^[8], Antoine de Bourbon, duc de Vendôme, « premier prince du sang ».

Le 25 mai 1555, elle succède à son père sur le trône de Navarre qu'elle gouverne conjointement avec son mari.

Fidèle à l'esprit de sa mère, elle favorise l'implantation de la réforme protestante, mais rechigne encore à l'idée de rompre avec l’Église catholique à laquelle elle reste attachée. Dans le domaine des affaires extérieures, elle cherche en vain à obtenir la restitution de la Haute-Navarre, que les Espagnols ont annexée en 1512, en envoyant son oncle Pierre d'Albret en ambassade auprès de la cour pontificale.

Action en faveur du protestantisme

C’est au cours de l'année 1560 qu’elle passe au protestantisme. Jusqu'à cette date, elle s'était montrée particulièrement prudente quant à afficher sa sympathie pour la nouvelle religion. C'est probablement sous l'influence de Théodore de Bèze arrivé à sa cour, à Nérac, en août 1560 qu'elle se convertit^[9]. Sa rupture définitive avec le catholicisme devient officielle à Noël^[10]. À la même époque, son époux Antoine qui vit seul à la cour de France à Paris (le couple est séparé depuis que Jeanne a appris que son mari infidèle a eu un fils avec une autre femme^[11]) affiche sous l'influence du roi qui lui promet la lieutenance générale du royaume de plus en plus ses préférences pour le catholicisme^[12]. Elle s'oppose fortement à Pierre d'Albret, devenu évêque de Comminges, qui garde l'appui du pape et du roi d'Espagne qui souhaitent garder la Navarre catholique.

Par l’ordonnance du 19 juillet 1561, elle autorise le calvinisme dans son royaume^[13]. Elle entame après la mort d'Antoine, en 1562 une série de mesures visant à implanter la Réforme en Béarn. Parmi elles, on compte la publication du catéchisme de Calvin en béarnais (1563), la fondation d'une académie protestante à Orthez (1566), la rédaction de nouvelles Ordonnances ecclésiastiques (1566, 1571), la traduction en basque du Nouveau Testament par Jean de Liçarrague (1571), et la traduction en béarnais du Psautier de Marot, par Arnaud de Salette (1568). En 1567, Jean de Lacvivier devient un de ses plus proches conseillers. Une farouche opposition catholique se manifeste qui aboutit à ce que leur culte soit interdit et le clergé expulsé (1570).

En plus de ces publications, Jeanne a écrit ses Mémoires et quelques poèmes. Parmi ceux-ci quatre sonnets dont Response de la Royne aux louanges de du Bellay ; une Chanson sur les amours de Condé et de Mademoiselle de Limeuil ; un impromptu écrit lors d'une visite à l'imprimeur Henri Estienne^[14]

Chef politique du parti protestant

En 1568, elle prend la tête du mouvement protestant et emmène le prince Henri de Navarre, son fils âgé de quinze ans, à La Rochelle que Jeanne administre dans tous les domaines, à l'exception des affaires militaires. Elle assure la communication avec les princes étrangers alliés, dont elle tente de conserver le soutien, surtout après la mort de Condé en mars 1569. Contrairement aux prévisions, le parti huguenot tient bon, et même après la défaite de Moncontour, Jeanne refuse de se rendre. Mais au début de 1570, elle doit s'incliner devant la volonté de négocier de ses coreligionnaires. Elle quitte La Rochelle en août 1571, pour revenir sur ses terres. Une fois la paix de Saint-Germain signée, elle proteste à cause de sa mauvaise application.

Jeanne d’Albret va ensuite entreprendre de longues négociations à Paris, pour unir son fils Henri à Marguerite de France, la troisième fille de Catherine de Médicis. Elle doit cependant accepter une condition : Marguerite ne se convertira pas à la religion protestante. Le mariage doit avoir lieu le 18 août 1572. Jeanne arrive à Paris le 16 mai et s'installe à l’hôtel Guillard, mis à sa disposition par le prince de Condé, pour les préparatifs du mariage. Cependant, Jeanne III d’Albret n'y participera pas : elle s'alite le 4 juin et meurt de la tuberculose le 9 juin 1572. Son décès soudain, affaiblissant opportunément le parti huguenot peu de temps avant le massacre de la Saint-Barthélemy, suscitera a posteriori des rumeurs infondées d'empoisonnement. Le premier pamphlet à formuler cette accusation date de 1574^[15]. Dans son Histoire universelle, Agrippa d'Aubigné accuse René Bianchi, le parfumeur florentin de Catherine de Médicis, d'avoir procuré des gants empoisonnés à la reine de Navarre^[16]. Dans son roman La reine Margot (1845), Alexandre Dumas reprendra cette accusation^[17]. Repris par Diderot^[18] mais pas par Voltaire^[19], ces soupçons seront maintenus sans preuves au XIX^e siècle par Émile et Eugène Haag, historiens du protestantisme^[20]. Aujourd'hui, ces accusations sont reléguées au domaine romanesque, plus aucun historien contemporain ne les reprenant à son compte^[21].

Contrairement à ses vœux, elle fut inhumée à la collégiale Saint-Georges à Vendôme, en compagnie des Bourbons, et non pas dans la cathédrale de Lescar^[22].

Titulature

De son propre chef, par héritage de son père Henri d'Albret :

• reine de Navarre (en fait, la Basse-Navarre) (1555-1572) ;
• duchesse d'Albret (1555-1572) ;
• viguier d'Andorre (1555-1572) ;
• comtesse de Foix, de Périgord, de Bigorre et de Gause  ;
• vicomtesse de Limoges, de Béarn, de Tartas, de Maremne, de Dax, de Brulhois, de Villemur ;
• baronne de Castelnau  ;
• Dame de Baugé, de Nérac, de Craon, de La Chapelle des Aix-d'Angilon, d'Argent, de Clermont, de Villezon, d'Espineuil, de Montrond, de Bruyères, de Dun-le-Roi, de Saint-Gondom, de Corberin, de Chalucet, de Prahec, de Lussac et de Chisay.

De son propre chef, par héritage de sa mère Marguerite d'Angoulême :

• Comtesse de Rodez, d'Armagnac, de Fézensac et de L'Isle-Jourdain (1555-1572) ;
• Vicomtesse de Lomagne et d'Auvillars, de Fézensaguet et de Creyssel (1555-1572) ;
• Baronne de Meyrueis et de Caussade (1555-1572).

Par son mariage avec Antoine de Bourbon, premier prince de sang :

• duchesse de Vendôme (1548-1562) ;
• duchesse de Beaumont (1548-1562) ;
• Comtesse de Marle (1548-1562).

Enfants

Jeanne épouse à Moulins, le 20 octobre 1548^[8], Antoine de Bourbon, « premier prince du sang ». Ils ont cinq enfants, dont deux survivent^[23] :

• Henri (Coucy, 21 septembre 1551 - La Flèche, 20 août 1553), duc de Beaumont,
• Henri (Pau, 13 décembre 1553 - Paris, 14 mai 1610), roi de Navarre (1572-1610) sous le nom d'Henri III, puis roi de France (1589-1610) sous le nom d'Henri IV,
• Louis-Charles (Gaillon, 19 février 1555 - Mont-de-Marsan, octobre 1557), comte de Marle,
• Madeleine (Nérac, 11 avril 1556 - idem, 25 avril 1556),
• Catherine (Paris, 7 février 1559 - Nancy, 13 février 1604), duchesse d'Albret, comtesse d'Armagnac et de Rodez, mariée en 1599 à Henri II, duc de Lorraine et de Bar.

Ascendance

Œuvres

• Mémoires et poésies de Jeanne d'Albret
  • Poésies à partir de cette page
  • Pièces justificatives, dont Lettres de Jeanne d'Albret, à partir de cette page

Hommage

Jeanne d'Albret a notamment donné son nom à un lycée français situé en région parisienne, dans la ville de Saint-Germain-en-Laye. C'est en effet au château de Saint-Germain-en-Laye qu'elle est née en 1528.

Notes et références

Annexes

Sources primaires

• Bernard Berdou d'Aas, Jeanne d'Albret, reine de Navarre et vicomtesse de Béarn : Lettres ; suivies d'une Ample déclaration, Biarritz, Atlantica, 2007, 235 p. (ISBN 978-2-7588-0023-1, présentation en ligne).

Bibliographie

Articles connexes

• Maison d'Albret
• Femmes dans la Réforme protestante

Liens externes

• Biographie sur le site de la Société internationale pour l'étude des femmes de l'Ancien Régime (SIEFAR)
• Courte biographie sur le site du Musée virtuel du protestantisme
• Traduction du Nouveau Testament en basque Par Jean de Liçarrague
• Musée Jeanne-d'Albret à Orthez, histoire du protestantisme béarnais
• Ressources relatives aux beaux-arts :
  • (en) British Museum
  • (en) National Portrait Gallery
• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :

  • Collective Biographies of Women
  • Deutsche Biographie
  • Diccionario Biográfico Español
  • Dictionnaire des femmes de l'ancienne France
  • Dictionnaire universel des créatrices
  • Dizionario di Storia
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