Georges Catroux

Le général Catroux.

Fonctions
Gouverneur d'Algérie
30 janvier - 9 février 1956
Jacques Soustelle Robert Lacoste
Grand chancelier de la Légion d'honneur
1^er octobre 1954 - 14 février 1969
Paul Dassault Georges Cabanier
Ambassadeur de France en Union soviétique
1945-1948
Roger Garreau (d) Yves Chataigneau
Ministre
7 juin - 16 novembre 1943
Gouverneur d'Algérie
3 juin 1943 - 8 septembre 1944
Délégué général de la France libre au Levant
24 juin 1941 - 1943
Jean Helleu
Gouverneur général de l'Indochine
23 août 1939 - 25 juin 1940

Biographie
Naissance	29 janvier 1877 Limoges
Décès	21 décembre 1969 (à 92 ans) Paris
Sépulture	Cimetière parisien de Thiais
Nationalité	Française
Allégeance	France
Formation	École spéciale militaire de Saint-Cyr (1896-1898) Prytanée national militaire
Activités	Diplomate, militaire
Conjoint	Frances de Dalmatie

Autres informations
Membre de	Comité français de Libération nationale
Arme	Armée de terre française
Grade militaire	Général d'armée
Conflits	Première Guerre mondiale Seconde Guerre mondiale
Distinctions	Liste détaillée Grand-croix de la Légion d'honneur‎ Ordre du Million d'Éléphants Chevalier grand-croix de l'ordre du Mérite de la République italienne Grand-croix de l'ordre de Georges Ier Commandeur de la Legion of Merit Grand-croix de l'ordre du Ouissam alaouite Médaille militaire Chevalier grand-croix de l'ordre du Bain‎ Grand-croix de l'ordre de Saint-Olaf Grand cordon de l'ordre de Léopold Médaille interalliée de la Victoire Grand-croix de l'ordre royal du Cambodge Grand-croix de l'ordre du Dragon d'Annam Croix de guerre des Théâtres d'opérations extérieurs Croix de guerre 1914-1918 Croix de guerre 1939-1945 Grand-croix de l'ordre du Mérite de la République fédérale d'Allemagne Grand-croix de l'ordre national du Mérite Commandeur de l'ordre du Mérite saharien Commandeur des Arts et des Lettres‎ Grand cordon de l'ordre national du Cèdre Compagnon de la Libération Grand officier de l'ordre national du mérite
Archives conservées par	Service historique de la Défense (GR 14 YD 400)^[1]

Georges Catroux, né le 29 janvier 1877 à Limoges et mort le 21 décembre 1969 à Paris, est un général d'armée, ministre de la IV^e République et ambassadeur français. Il fut l’un des principaux généraux ralliés au général de Gaulle après l’appel du 18 Juin et joua un rôle prééminent dans l’action de la France libre.

Biographie

Jeunesse

Georges Catroux est le fils d’un officier de carrière sorti du rang (cf. Famille). En classe préparatoire (« corniche ») au Prytanée militaire de La Flèche, il intègre Saint-Cyr en 1896 (promotion « Les Grandes Manœuvres »).

Une carrière militaire brillante l’emmène, dans ses jeunes années, de l’Algérie (où il fait la connaissance du père de Foucauld, puis de Lyautey), à l’Indochine.

Première Guerre mondiale

Il participe à la Grande Guerre comme chef de bataillon au 2e régiment de tirailleurs algériens (2e RTA). Le 5 octobre 1914, il est blessé à la jambe droite par deux balles de mitrailleuses puis fait prisonnier par les Allemands. Il sera cité à l'ordre de l'Armée pour ce fait d'armes en octobre 1919^[2]. Dans le camps de prisonniers d'Ingolstadt ou il passera le reste de la guerre, il rencontre le capitaine de Gaulle.

Entre-deux-guerres

Après la guerre, il fait partie de la mission militaire française en Arabie, puis sert au Maroc (bataille de Bougafer en 1933). D'octobre 1936 à janvier 1939, il commande les troupes d'Algérie (XIXe Corps d'Armée) et se lie d'amitié avec le Khalifa Djelloul Ben Lakhdar^[3].

En juillet 1939, il est nommé gouverneur général de l’Indochine française, un mois avant la déclaration de guerre (qui commence le premier septembre à l'occasion de l'agression allemande contre la Pologne), où il succède à Jules Brévié, un haut fonctionnaire civil : à la veille de la guerre, Paris veut envoyer un signal fort en Extrême-Orient.

Seconde Guerre mondiale

Le 25 juin 1940, le maréchal Pétain, alors Président du Conseil ayant succédé à Paul Reynaud^[4], le remplace par l’amiral Decoux, un proche de l'amiral Darlan, qui prend ses fonctions le 20 juillet 1940, soit 10 jours après la mise en place du régime de Vichy par l'Assemblée nationale. Cependant, l'amiral Decoux prend à son tour des décisions allant dans le sens de celles prises par Catroux, toutefois en appliquant les lois racistes et discriminatoires de Vichy.

Le général Catroux, à Londres en octobre 1940.

C'est donc remplacé par un gouvernement dirigé par Pétain, que Catroux repart vers la France et, désavouant l'armistice du 22 juin 1940, et le régime de Vichy, il profite de l'escale de Singapour, territoire britannique, pour rejoindre le général de Gaulle et la France Libre à Londres.

Général d'armée, il est le plus haut gradé de l’armée française à se rallier à lui — lors de leur rencontre, c'est Catroux qui salue de Gaulle, reconnaissant ainsi en lui le chef politique et non pas le militaire d’un rang subalterne.

Il prouve sa nouvelle allégeance en 1941 alors que nommé par de Gaulle commandant en chef et haut-commissaire dans le Moyen-Orient il organise aux côtés des Britanniques la campagne de Syrie contre les forces de Vichy. Présent aux négociations de l'armistice de Saint-Jean-d'Acre qui signe la reddition des forces vichystes du Levant, il n'est cependant pas autorisé par les Britanniques à être signataire de l'accord^[5].

Il est alors nommé délégué général de la France libre au Levant par De Gaulle et c'est lui qui, au nom de la France libre, reconnaît l’indépendance du Liban et de la Syrie peu après sa nomination. Il est ensuite gouverneur général de l’Algérie (1943-1944), toujours nommé par le général de Gaulle (voir la liste des ministres français des Affaires algériennes).

Compagnon de la Libération, il est ministre de l’Afrique du Nord dans le premier gouvernement de Charles de Gaulle du 9 septembre 1944 au 21 octobre 1945.

Après-guerre

Il devient ensuite ambassadeur de France en Union des républiques socialistes soviétiques de 1945 à 1948.

En 1954, le général Catroux est nommé grand chancelier de la Légion d'honneur. Il exerce ces fonctions jusqu'en 1969. C'est lui qui portera le projet de création de l'ordre national du Mérite (1963).

Après les troubles du Maroc, c’est lui qui négocie le retour du sultan Mohammed V en 1955 en se rendant auprès du Sultan exilé à Madagascar.

Le 21 avril 1955, le général Catroux est le chef de la Commission d'enquête, au ministère des Armées, qui auditionnera tous les officiers généraux et officiers supérieurs, présents lors de la défaite de Dien Bien Phu du 7 mai 1954. Les généraux Henri Navarre, René Cogny et Christian de Castries furent mis en cause.

Il est nommé ministre-résident en Algérie par le gouvernement Guy Mollet en 1956 en remplacement de Jacques Soustelle. La composition de ce gouvernement (Mendès-France, François Mitterand) soulève la fureur de la population algéroise d'ascendance européenne. Lui-même est accusé d'avoir signé l'Ordonnance du 7 mars 1944 abrogeant le code de l'Indigénat et d'avoir préparé la « capitulation » de la France au Maroc. Il est obligé de démissionner avant même d'avoir pris ses fonctions, en raison de manifestations hostiles à ce remplacement qui rentreront dans l'histoire sous le nom de journée des tomates, lors de la visite à Alger du président du conseil Guy Mollet, le 6 février 1956^[6]. Robert Lacoste lui succède.

Il est juge du Haut Tribunal militaire ayant jugé les généraux putschistes d’Alger de 1961.

En 1953, il avait intégré le conseil culturel du Cercle culturel de Royaumont.

Il meurt le 21 décembre 1969 à Paris. Ses obsèques en l’église Saint-Louis-des-Invalides, le 24 décembre 1969, furent retransmises en direct sur l’une des deux seules chaînes de télévision françaises de l’époque. Son éloge funèbre fut prononcé par Michel Debré^[7].

Il est avec Pierre Kœnig et Philippe Leclerc de Hauteclocque certainement l'un des généraux les plus renommé de la France Libre.

Famille

Georges Catroux est le fils de René-Michel Catroux (1835-1920), un officier de carrière sorti du rang ayant servi sous Napoléon III en Extrême-Orient et en Algérie, né à Rablay en Maine-et-Loire qui épousa en 1871 Félicité Solari (1852-1935), née à Gênes et fille de colon sur le territoire algérien.

Georges Catroux est le troisième de quatre enfants, tous des garçons. Son frère aîné, Charles, né en 1872, est promis à une carrière militaire mais meurt jeune homme. Le deuxième frère, René Claude (1874-1964) est connu comme expert international en tableaux, son père se fâche avec lui parce qu'il n'avait pas choisi une vie militaire. Le dernier frère est Alexandre (1881-1959).

Parmi les trois neveux que lui donne son frère René Claude il y a Tristan Catroux, expert en tableaux lui aussi, et Diomède Catroux (1916-2008), homme politique, député de Maine-et-Loire puis des Alpes-Maritimes et secrétaire d’État à l’Air puis à l’Armement dans les années 1950 et 1960.

Georges Catroux a été marié trois fois. Le 27 octobre 1902, il se marie avec Marie Pérez, une Oranaise, fille d'un ancien maire de Mascara, qui lui donne deux fils, André et René. Opposé à ce mariage, son père n’y assiste pas^[8]. Après son décès^[9], il se remarie le 11 mai 1932 avec Marguerite Jacob (1881-1959), fille d'un syndic des agents de change. Divorcée d'Hippolyte de Peyronnet puis du général Gaston d'Humières^[10]^,^[11], elle est apparentée à Jean Cocteau^[12]. Le 31 août 1963, il épouse Frances Dellschaft (1923-2012), femme de lettres (sous le nom de Francès de Dalmatie) de nationalité américaine, fille de Frederick Dellschaft, industriel du pétrole, et de Marthe Chaumont, mariée en premières noces en 1947 avec Jean-de-Dieu Reille-Soult, marquis de Dalmatie, dont elle a divorcé en 1962^[8]^,^[13].

La comédienne Hélène Duc, reconnue Juste parmi les nations, était l'épouse du diplomate et dramaturge René Catroux^[14], l’un des fils de Georges Catroux. Un de ses petits-fils, François Catroux, décorateur, épouse en 1968 Betty Saint^[15].

Décorations

Décorations françaises, des colonies françaises ou interalliées

Grand-croix de la Légion d’honneur en 1961 (Chevalier en 1913, Officier en 1920, Commandeur en 1929, Grand officier en 1933)
Grand croix de l’ordre national du Mérite
Compagnon de la Libération^[16].
Croix de guerre 1914-1918 (4 citations)
Croix de guerre 1939-1945 avec palme
Croix de guerre des Théâtres d'opérations extérieurs
Commandeur du Mérite combattant
Commandeur du Mérite saharien
Grand-croix de l’ordre du Dragon d'Annam
Commandeur de l’ordre des Arts et des Lettres
Commandeur de l'Ordre des palmes académiques
Médaille coloniale avec agrafes « Maroc 1925 », « Sahara »
Médaille commémorative du Maroc avec agrafes « Haut-Guir », « Oujda »
Médaille commémorative de Syrie-Cilicie
Médaille commémorative de la guerre 1914-1918
Médaille interalliée dite de la Victoire
Médaille militaire
Médaille des évadés
Médaille de l'Aéronautique

Décorations étrangères

Insigne de grand-officier de l'ordre de l'Étoile équatoriale (Gabon^[17]).

Grand-croix de l’ordre du Mérite de la République fédérale ( Allemagne de l'Ouest)
Grand cordon de l’ordre de Léopold ( Belgique)
Grand-croix de l'ordre de la Couronne ( Belgique)^[18]
Grand-croix de l’ordre royal ( Cambodge)
Ordre du Mérite militaire ( Espagne)
Commandeur de la Legion of Merit ( États-Unis)
Grand-croix de l’ordre de Georges I^er ( Grèce)
Chevalier grand-croix de l’ordre du Mérite de la République italienne ( Italie)
Grand-croix de l’ordre de l'Étoile ( Jordanie)
Grand-croix de l'ordre du Million d'Éléphants et du Parasol blanc ( Laos)
Grand-croix de l’ordre national du Cèdre ( Liban)
Grand-croix du Ouissam Alaouite ( Maroc)
Grand-croix de l’ordre de Saint-Olaf ( Norvège)
Commandeur de l’ordre du Pakistan ( Pakistan)
Chevalier grand-croix de l’ordre du Bain ( Royaume-Uni)
Grand-croix de l’ordre du Mérite ( Syrie)
Grand-croix de l’ordre national de Yougoslavie ( Yougoslavie)

Publications

Dans la bataille de la Méditerranée (1950)
J’ai vu tomber le rideau de fer (1951)
Lyautey le Marocain (1952)
Deux missions au Moyen-Orient, 1919-1922 (1958)
Deux actes du drame indochinois (1959)

Divers

Une place de Paris dans le 17^e arrondissement, porte son nom : la place du Général-Catroux
Une rue de Limoges (sa ville natale) porte son nom : la rue du général Catroux.
La promotion 2018-2020 de la Corniche Brutionne porte le nom de Général Catroux.
Une rue porte son nom à Vaux-Andigny.

Notes et références

« https://francearchives.fr/fr/file/ad46ac22be9df6a4d1dae40326de46d8a5cbd19d/FRSHD_PUB_00000355.pdf »
« « Officier de la plus haute valeur. A, les 4 et 5 octobre 1914, pendant près de 20 heures, arrêté avec son seul bataillon, les progrès d’une division ennemie en s’accrochant au point d’appui de Bailleul-Sir-Berthould, permettant par sa résistance opiniâtre le débarquement de troupes de toutes armes qui, jetées dans la bataille, ont arrêté la progression de l’ennemi. A été blessé au cours de l’action. » », Dossier de la Légion d'Honneur de Georges Catroux, base de données Léonore, lire en ligne p.21/49
Lors de la mort de ce dernier le 19 janvier 1940, il enverra ses condoléances au Gouverneur de l'Algérie : « Je tiens à vous dire, au moment où vient de mourir le Khalifa Djelloul, le beau souvenir que je garde de ce grand et fidèle chef indigène qui était mon ami. », La Dépêche algérienne, 24 janvier 1940
La présidence du conseil est assuré par Philippe Pétain alors que le général Weygand est ministre de la Défense nationale, l'amiral Darlan ministre de la Marine et Albert Rivière ministre des Colonies.
Antoine Hokayem, « La France et le Levant de 1940 à 1943 : l'indépendance du Liban et de la Syrie », Cahiers de la Méditerranée, vol. 48, n^o 1,‎ 1994, p. 83–118 (DOI 10.3406/camed.1994.1112, lire en ligne, consulté le 14 mars 2021).
Grey Anderson, La guerre civile en France 1958-1962, Paris, Éditions La Fabrique, 2018, 45 p., p. 45
« Une longue carrière militaire et politique », Le Monde.fr,‎ 23 décembre 1969 (lire en ligne, consulté le 18 septembre 2020).
Arnaud Chaffanjon, Les grands maîtres et les grands chanceliers de la Légion d'honneur : de Napoléon Ier à François Mitterrand, Paris, Editions Christian, 1983, 271 p. (ISBN 978-2-86496-012-6, OCLC 10548635), p. 129
Claude Mauriac et Jean Touzot, Quand le temps était mobile : chroniques, 1935-1991, Paris, Bartillat, 2008, 343 p. (ISBN 978-2-84100-427-0, OCLC 487647287), p. 51
Les Cahiers d'histoire sociale: revue trimestrielle de l'Institut d'histoire sociale, n^o 19-20, Institut d'histoire sociale, Paris, L'A.E.P.I., 2002.
Henri Temerson, Biographies des principales personnalités françaises décédées au cours de l'année, Hachette, 1956, p. 74.
Jean Cocteau, Le Passé défini, vol. 4, présentation de Pierre Chanel, Gallimard, 2006, 416 pages, p. 21.
L'Intermédiaire des chercheurs et curieux, vol. 14, 1964, p. XI.
Ali Haroun, La 7e wilaya : la guerre du FLN en France, 1954-1962, Paris, Seuil, 1986, 526 p. (ISBN 978-2-02-009231-9, OCLC 311570867), p. 228
Béatrice de Rochebouët, « Le dernier écrin des Catroux à Nice », Le Figaro, supplément Le Figaro et vous,‎ 7 janvier 2022, p. 28 (lire en ligne).
« Le système national | La grande chancellerie », sur www.legiondhonneur.fr (consulté le 17 juillet 2022)
Musée de la Légion d'honneur
« Musée de la résistance en ligne », sur museedelaresistanceenligne.org (consulté le 12 juillet 2022)

Annexes

Sources primaires

Charles de Gaulle, Mémoires de Guerre :
- Volume II - L'Unité, 1942-1944, Paris, 1956,
- Volume III - Le Salut, 1944-1946, Paris,1959.
Yves Maxime Danan, République française, capitale Alger, 1940-1944 : souvenirs de jeunesse, Paris, L'Harmattan, 2019, 238 p. (ISBN 978-2-343-17879-0).

Bibliographie

Jean Compagnon, Leclerc Maréchal de France (il est fait mention de lui dans ce livre), 1994.
Henri Lerner, « Avec de Gaulle, en Palestine », Revue d'histoire moderne et contemporaine, t. 39,‎ octobre-décembre 1992, p. 601-624 (lire en ligne).
Henri Lerner (préf. Jean Lacouture), Catroux, Paris, Albin Michel, 1990, 432 p. (ISBN 2-226-03936-8, présentation en ligne).
Léon Moreel, Catroux le méditérrannéen, 1959.

Liens externes

Notices d'autorité :
Ressource relative à la vie publique :
- Documents diplomatiques suisses 1848-1975
Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :
Son portrait sur le site de l'ordre de la Libération

[wikidata-51c4f4ca7b1e04d4cb7840844831cab0c2d22c07-1] « https://francearchives.fr/fr/file/ad46ac22be9df6a4d1dae40326de46d8a5cbd19d/FRSHD_PUB_00000355.pdf »

[2] « « Officier de la plus haute valeur. A, les 4 et 5 octobre 1914, pendant près de 20 heures, arrêté avec son seul bataillon, les progrès d’une division ennemie en s’accrochant au point d’appui de Bailleul-Sir-Berthould, permettant par sa résistance opiniâtre le débarquement de troupes de toutes armes qui, jetées dans la bataille, ont arrêté la progression de l’ennemi. A été blessé au cours de l’action. » », Dossier de la Légion d'Honneur de Georges Catroux, base de données Léonore, lire en ligne p.21/49

[3] Lors de la mort de ce dernier le 19 janvier 1940, il enverra ses condoléances au Gouverneur de l'Algérie : « Je tiens à vous dire, au moment où vient de mourir le Khalifa Djelloul, le beau souvenir que je garde de ce grand et fidèle chef indigène qui était mon ami. », La Dépêche algérienne, 24 janvier 1940

[4] La présidence du conseil est assuré par Philippe Pétain alors que le général Weygand est ministre de la Défense nationale, l'amiral Darlan ministre de la Marine et Albert Rivière ministre des Colonies.

[5] Antoine Hokayem, « La France et le Levant de 1940 à 1943 : l'indépendance du Liban et de la Syrie », Cahiers de la Méditerranée, vol. 48, n^o 1,‎ 1994, p. 83–118 (DOI 10.3406/camed.1994.1112, lire en ligne, consulté le 14 mars 2021).

[6] Grey Anderson, La guerre civile en France 1958-1962, Paris, Éditions La Fabrique, 2018, 45 p., p. 45

[7] « Une longue carrière militaire et politique », Le Monde.fr,‎ 23 décembre 1969 (lire en ligne, consulté le 18 septembre 2020).

[chaffanjon-8] Arnaud Chaffanjon, Les grands maîtres et les grands chanceliers de la Légion d'honneur : de Napoléon Ier à François Mitterrand, Paris, Editions Christian, 1983, 271 p. (ISBN 978-2-86496-012-6, OCLC 10548635), p. 129

[9] Claude Mauriac et Jean Touzot, Quand le temps était mobile : chroniques, 1935-1991, Paris, Bartillat, 2008, 343 p. (ISBN 978-2-84100-427-0, OCLC 487647287), p. 51

[10] Les Cahiers d'histoire sociale: revue trimestrielle de l'Institut d'histoire sociale, n^o 19-20, Institut d'histoire sociale, Paris, L'A.E.P.I., 2002.

[11] Henri Temerson, Biographies des principales personnalités françaises décédées au cours de l'année, Hachette, 1956, p. 74.

[12] Jean Cocteau, Le Passé défini, vol. 4, présentation de Pierre Chanel, Gallimard, 2006, 416 pages, p. 21.

[13] L'Intermédiaire des chercheurs et curieux, vol. 14, 1964, p. XI.

[14] Ali Haroun, La 7e wilaya : la guerre du FLN en France, 1954-1962, Paris, Seuil, 1986, 526 p. (ISBN 978-2-02-009231-9, OCLC 311570867), p. 228

[15] Béatrice de Rochebouët, « Le dernier écrin des Catroux à Nice », Le Figaro, supplément Le Figaro et vous,‎ 7 janvier 2022, p. 28 (lire en ligne).

[16] « Le système national | La grande chancellerie », sur www.legiondhonneur.fr (consulté le 17 juillet 2022)

[17] Musée de la Légion d'honneur

[18] « Musée de la résistance en ligne », sur museedelaresistanceenligne.org (consulté le 12 juillet 2022)

[1]

[2]

[3]

[4]

[5]

[6]

[7]

[8]

[9]

[10]

[11]

[12]

[13]

[14]

[15]

[16]

[17]

[18]

Navigation