Panamax

Comparaison de l'encombrement Panamax à d'autres standards de navires (vue isométrique).
Traduction :
air draft = tirant d'air
draft = tirant d'eau
beam = maître-bau

Les navires classés comme Panamax avaient les dimensions maximum pour rentrer dans les écluses du canal de Panama. Cette taille est déterminée par les dimensions des écluses et par la profondeur dans le canal. Panamax est un facteur déterminant en architecture navale lors de la détermination de la taille d'un navire cargo : nombreux sont ceux qui sont conçus à la limite de cette taille.

Le vraquier à gauche et le porte-conteneurs à droite vus ici semblent toucher les murs des écluses Miraflores.

L'ouvrage a été élargi et inauguré le , la nouvelle norme est appelée Neopanamax ou new Panamax.

Panamax

Dimensions

Les écluses du canal font 33,53 mètres de large, 320,0 mètres de long et sont profondes de 29,5 mètres. La longueur utilisable dans chaque chambre est de 304,8 mètres ; la profondeur utilisable varie mais la profondeur minimale est dans la partie sud des écluses Pedro Miguel, elle est de 12,55 mètres. Le pont des Amériques à Balboa limite la hauteur des navires.

L'Autorité du Canal de Panama fixe les dimensions maximum des navires pouvant circuler sur le canal[1] :

  • Longueur hors-tout : 294,1 mètres (965 pieds) ;
  • Maître-bau (c'est-à-dire largeur maximum du navire) : 32,3 mètres (106 pieds) ;
  • Tirant d'eau : 12,0 mètres (39,5 pieds) en eau douce tropicale ;
  • Tirant d'air : 57,91 mètres (190 pieds).

Ces dimensions donnent un port en lourd typique de 65 000 tonnes pour un navire cargo Panamax[2].

Exceptions

Des navires ayant un tirant d'air jusqu'à 62,5 mètres peuvent passer lors de la basse mer sous le pont des Amériques, avec une autorisation de l'Autorité du canal.

Exceptionnellement, des navires d'une largeur atteignant 32,61 mètres (107 pieds) pouvaient passer avant l'agrandissement de 2016, avec des contraintes supplémentaires quant à leur tirant d'eau.

Si des structures dépassent la longueur maximum, des exceptions peuvent être données.

Le tirant d'eau maximum autorisé peut être réduit durant la saison sèche, suivant le niveau du lac Gatún.

Avant l'agrandissement de 2016, le navire le plus long à avoir transité était le San Juan Prospector (maintenant Marcona Prospector), un transporteur combiné vraquier/minéralier/pétrolier de 296,57 mètres (973 pieds) de long et de 32,3 mètres de large[3]. Les navires les plus larges ayant transité étaient des cuirassés américains de la classe North Carolina, l'USS North Carolina (BB-55) et l'USS Washington (BB-56), d'une largeur de 33,025 mètres (108 pieds 3,875 pouces)[4]. Quand le cuirassé USS Missouri a emprunté le canal en 1945, il restait une marge de 15,25 cm (6 pouces) sur la largeur, au point le plus étroit[5].

Conséquences pour la navigation

Un officer du paquebot Ryndam vérifie l'espace libre pendant un éclusage (l'image est vue d'en haut ; le haut de l'image est le mur de l'écluse, le bas est la coque du navire).

Panamax a été un facteur important en architecture navale ; nombreux sont les navires qui ont été construits précisément selon ces limites afin de transporter un maximum de cargaison tout en gardant cette liaison possible pour le futur navire.

Cependant, l'accroissement du nombre de navires de taille Panamax était un problème pour le canal : ils demandaient beaucoup plus de précision dans les écluses, ce qui allongeait le temps d'éclusage et requérait un transit en plein jour. La largeur de la coupe Gaillard impose un trafic à sens unique.

De nombreux navires sont plus grands que la taille limite et ne pouvaient pas utiliser le canal : ils sont appelés post-Panamax (on précise parfois : Suezmax s'ils peuvent encore emprunter le canal de Suez, Capesize s'ils sont encore plus gros). C'est le cas des super-pétroliers, des vraquiers géants, de la plupart des porte-conteneurs modernes et des porte-avions récents.

Neopanamax ou New Panamax

Dimensions

  • Longueur hors-tout : 366 mètres (1201 pieds), soit 71,9 mètres de plus que Panamax ;
  • Maître-bau (c'est-à-dire largeur maximum du navire) : 49 mètres (161 pieds), soit 16,7 mètres de plus ;
  • Tirant d'eau : 15,2 mètres (50 pieds) en eau douce tropicale, soit 3,2 mètres de plus ;
  • Tirant d'air : 57,91 mètres (190 pieds), inchangé.
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Conséquences pour la navigation

Certains navires construits avec la norme panamax, quelquefois appelée old panamax, se sont retrouvés au rebut très rapidement[6],[7].

Conséquences pour certains ports du monde

Plusieurs ports et édifices annexes ont fait l'objet de travaux afin d'atteindre la profondeur de 15 m pour accueillir les bateaux à la norme new panamax, le Port de Miami[8], d'Halifax[9], Pont de Bayonne[10].

Notes et références

  1. (en) Vessel Requirements - Autorité du canal, 1er janvier 2005 [PDF]
  2. (en) Modern ship size definitions - Lloyd's register
  3. (en) Background of the Panama Canal - Montclair State University (voir archive)
  4. Robert O. Dulin, Jr. et William H. Garzke, Jr., Battleships, United States Battleships in World War II, pages 62 et 145. Naval Institute Press, 1976 (ISBN 0-87021-099-8)
  5. (en) How much bigger can container ships get? - William Kremer, BBC News, 19 février 2013
  6. Jamie Robertson, « Why a ship worth $60m was sold as scrap », sur www.bbc.co.uk,
  7. « Maersk scrapping eight Panamax ships », sur www.joc.com
  8. « Bill Johnson, Director of the Port of Miami, presented on the Port of Miami’s Deep Dredge Project to the Miami Beach Chamber of Commerce’s… » (consulté le )
  9. Bill Power, « $35m port terminal project nearing completion », Halifax Chronicle-Herald,‎
  10. « Navigational Clearance Project - Bayonne Bridge - The Port Authority of NY & NJ », sur www.panynj.gov

Voir aussi

Articles connexes

Médias utilisés sur cette page

Ship measurements comparison.svg
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Visual comparison of various classes of ship measurements e.g. Panamax and Suezmax, rendered as cuboids in isometric view.
Panama Canal Miraflores Locks.jpg
(c) Stan Shebs, CC BY-SA 3.0
Panama Canal Miraflores Locks, looking northwards, towards Miraflores Lake, with the Pedro Miguel locks visible in the background. In the foreground, on the end of the approach wall, a large illuminated arrow can be seen; this rotates to indicate to ships which chamber they are to enter.
Panama Canal watching clearance.jpg
(c) Stan Shebs, CC BY-SA 3.0
Ship's officer keeping an eye on clearance in the Panama Canal. Large ships have only a few feet of clearance on each side of the lock, and great care is needed to avoid accidental scraping.
Diagramme du canal de Panamá.png
Auteur/Créateur: unknown, Licence: CC-BY-SA-3.0
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