Maison de Wittelsbach

La maison de Wittelsbach est une famille souveraine d'Allemagne occidentale, l'une des plus anciennes et des plus puissantes du Saint-Empire romain germanique. Elle a régné en particulier sur la Bavière et sur le Palatinat, et a donné des souverains au Saint-Empire, à la Suède et à la Grèce.

Origines

C'est une famille princière, issue du comte Othon I^er. Son petit-fils Othon II et devenu comte palatin de Bavière en 1116, un simple titre officiel, subordonné au duc de Bavière. Il déplaça sa résidence du château de Scheyern, où il fonda l'abbaye de Scheyern, au château de Wittelsbach près d'Aichach en 1124.

Son fils, Othon I^er, reçut en 1180 de l'empereur Frédéric I^er le duché de Bavière confisqué à Henri le Lion, duc de Bavière et de Saxonie de la maison Welf d'Este (ducs de Bavière depuis 1070). Surnommé Othon le Grand, il est à l’origine des Wittelsbach qui régnèrent sur la Bavière pendant 738 ans, jusqu'en 1918.

Le fils d'Othon le Grand, le duc Louis I^er, reçut en outre le titre de comte palatin du Rhin en 1214, après avoir arrangé les fiançailles de son fils de 6 ans, Otton II l'Illustre, avec Agnès, la fille et héritière du Welf Henri IV, dignité assortie de la souveraineté sur le Palatinat (les comtes palatins du Rhin ont succédé aux anciens comtes palatins de Lotharingie et résidaient au château de Heidelberg).

Une ligne secondaire, issue de Arnoult I^er, régit le comté de Dachau à compter de 1104. Cette lignée de la famille a été la première à recevoir le rang ducal, avec son petit-fils Konrad II de Dachau qui est devenu duc de Méranie en 1152. Cette lignée s'est éteinte en 1182 avec son fils, Konrad III, comte de Dachau et duc de Méranie.

Par la suite, des Wittelsbach occupèrent des sièges épiscopaux de l’empire, tels Cologne — assorti de la dignité électorale — (Ruprecht fils de Louis III du Palatinat, Ernest fils du duc Albert V, son neveu Ferdinand, son neveu Maximilien-Henri, son petit-cousin Joseph-Clément, son neveu Clément-Auguste), Strasbourg (Robert de Simmern en 1440-1478, fils d'Étienne comte de Simmern et des Deux-Ponts ci-dessous ; Albert de Mosbach en 1478-1506, issu d'une branche fondée par un fils du roi Robert III-Ier ci-dessous), ou de Liège (le duc Jean III petit-fils du duc-empereur Louis IV ci-dessous, puis les mêmes que les archevêques de Cologne : Ernest, Ferdinand, Maximilien-Henri, Joseph-Clément, enfin Jean-Théodore frère de Joseph-Clément et de l'empereur Charles VII).

Deux lignes dynastiques

Titres et succession : comme beaucoup de Maisons allemandes, les Wittelsbach ont combiné le droit d'aînesse dans les mâles (loi salique) avec les partages successoraux pour ne pas léser les cadets. Les cadets reçoivent donc souvent le titre de l'aîné, mais avec une assignation géographique secondaire, en quelque sorte comme prince associé, auxiliaire, délégué : par exemple « comte palatin de Simmern », c'est-à-dire : responsable du Palatinat « à, pour : zu » Simmern, ou encore : « comte délégué de l'Electeur comte Palatin à, pour (zu) Simmern ». Mais l'aîné de la dynastie (le prince Electeur) reste le seul vrai comte Palatin du Rhin souverain, dont le domaine est dit « Palatinat électoral ». Mais les Wittelsbach ont aussi pratiqué les règnes conjoints, en indivis, de deux frères, comme évoqué juste après ; ou bien le partage intégral, sans prééminence de l'aîné : cf. les enfants du duc-empereur Louis III-IV dans la branche ducale Ludovicienne ci-dessous.

Les choses se compliquent encore quand on sait que les Wittelsbach s'intitulent volontiers ducs (sous-entendu : de Bavière), même quand ce titre honorifique n'a plus rien d'effectif : cf. la remarque débutant la branche palatine Rodolphine ci-dessous. Ainsi, on a parlé de duc de Cleebourg, de duc de Birkenfeld, et même de duc de Bischweiler, alors que les duchés correspondants n'existent pas : il faut en fait comprendre duc de (Bavière < en Palatinat < en Deux-Ponts) zu (dans le comté palatin de) Cleebourg, zu (dans le comté palatin de) Birkenfeld, zu (dans la seigneurie de) Bischwiller. C'est ainsi qu'il faut interpréter le titre de duc en Bavière, cf. à la fin de cet article : duc (de Bavière) zu/in Bayern, le siège initial de ce rameau des Birkenfeld, Gelnhausen, lui ayant été enlevé pour passer à la Hesse-Darmstadt au XIX^e siècle, « zu Gelnhausen » n'était donc plus possible, et ce rameau vivant désormais en Bavière même, à Munich et Possenhofen. En plus des duchés purement bavarois évoqués dans la branche ducale Ludovicienne, les seuls duchés dont on peut réellement parler sont les comtés palatins où le titre ducal a vraiment fini par s'imposer : Simmern, Deux-Ponts, Neubourg et Soulzbach.

- La Maison de Wittelsbach se scinda en deux lignes dès le XIII^e siècle. Les deux fils d'Othon II, régnant d'abord en indivis, se partagèrent les domaines en 1255 : Louis II duc de Bavière en Haute-Bavière (Munich, Ingolstadt) et comte Palatin du Rhin ; Henri XIII duc de Bavière en Basse-Bavière (Straubing, Landshut) et comte palatin de Bavière (Haut-Palatinat, Amberg, Neumarkt), dont la descendance mâle s'éteint en 1340 (Jean I^er) : la Basse-Bavière et le Haut-Palatinat échoient alors à Louis III (ou IV) de Haute-Bavière.

- Puis la Maison de Wittelsbach se scinda en deux lignes au XIV^e siècle. Les possessions de Louis II, duc de Haute-Bavière et comte palatin, vont d'abord à son fils aîné Rodolphe I^er en 1294 ; puis Rodolphe et son frère cadet le duc Louis III (ou IV) règnent conjointement sur la Haute-Bavière et le Palatinat à partir de 1301 ; mais Louis, élu roi de Germanie en 1314, pousse son aîné à l'abdication en 1317, et devient le seul souverain, spoliant ses neveux. Finalement Louis doit accepter de partager avec son neveu Rodolphe II en 1329 au traité de Pavie : ce dernier reçoit le Palatinat rhénan et le Haut-Palatinat bavarois. Lui succèdent son frère Robert I^er, puis leur neveu Robert II (fils de leur frère Adolphe le Simple).

• La branche aînée dite Rodolphine, issue de Rodolphe I^er et de Robert II ci-dessus, reçut le Palatinat du Rhin et le Haut-Palatinat bavarois. Cependant elle conserva le patronyme de Bavière, assimilé à de Wittelsbach, et garda de manière purement décorative le titre de duc de Bavière, sans lien réel avec le duché de Bavière. Par la Bulle d'Or de 1356, l'empereur Charles IV reconnut l'Electorat à cette branche palatine, qui réunit les deux héritages (Bavière et Haut-Palatinat d'une part, Palatinat rhénan d'autre part, avec les deux électorats fondus alors en un seul : Charles Théodore) à l'extinction de la branche cadette ducale (Maximilien III Joseph, fils du duc-empereur Charles VII) en 1777.
• la branche cadette dite Ludovicienne, issue de Louis III (ou IV), eut le duché de Bavière (la Basse-Bavière étant récupérée en 1340) et, depuis 1621, le Haut-Palatinat. Mais les nombreux enfants de Louis se divisèrent l'héritage en 1349 : branches de Haute-Bavière (qui eut aussi les comtés de Hainaut, Hollande et Zélande, et le Brandebourg), et, en Basse-Bavière, de Landshut et de Straubing. La branche de Landshut hérite de la Haute-Bavière en 1363 (mais nouvelle division en 1392 : Bavière-Munich et Bavière-Ingolstadt (la reine Isabeau était de cette branche), puis en 1467 : Bavière-Dachau), et de la Bavière-Straubing en 1425. Finalement la branche de Bavière-(Landshut)-Munich hérite des autres branches en 1503-1505, après la Guerre de Landshut, et réunifie presque toute la Bavière (sauf le duché de Neubourg, démembré de Landshut, qui passe alors — exceptionnellement en succession féminine — à la branche palatine : Othon-Henri ci-dessous et son frère Philippe de Neubourg).

Albert IV de Munich supprime alors la politique des partages, pour garantir définitivement l'unité du duché, dont bénéficieront ses 16 successeurs jusqu'en 1918.

La Maison palatine

À partir du roi Robert III, fils de l'électeur palatin Robert II, élu roi des Romains en 1400 sous le nom de Robert I^er mais qui ne put régner efficacement ni accéder au titre d'empereur, la maison palatine se scinda à son tour en plusieurs branches régnant sur des comtés palatins, l'électeur comte Palatin du Rhin se réservant la souveraineté sur le domaine principal appelé le Palatinat électoral. Ces branches ou leurs rameaux se succédèrent ensuite sur le trône du Palatinat au rythme de leurs extinctions successives dans les mâles.

La branche aînée compta comme électeurs Louis III, fils aîné survivant du roi Frédéric I^er (dont le fils morganatique Louis est à l'origine des comtes de Löwenstein, desquels est issue la branche aînée actuelle de la maison de Wittelsbach, dont le chef est le prince Ludwig de Löwenstein-Wertheim-Freudenberg, né en 1951) et son frère Louis IV (qui avait acquis Löwenstein en 1441) < Philippe I^er < Louis V le Pacifique et son frère Frédéric II ; leur frère Robert épousa Elisabeth fille de Georges le Riche duc de Bavière-Landshut, d'où l'acquisition du duché de Neubourg < Othon-Henri fils de Robert, aussi duc de Neubourg (en quelque sorte : duc de Bavière-(Landshut) à (zu) Neubourg-sur-le Danube/Neuburg an der Donau), mort en 1559 sans héritier direct. : fin des électeurs Palatins du Rhin aînés.

Le roi Robert avait trois fils cadets : Étienne, duc comte palatin de Simmern et Deux-Ponts ci-dessous; Jean, comte palatin de Neumarkt dans le Haut-Palatinat (Palatinat-Neumarkt), dont le fils fut le roi Christophe III de Danemark, Suède et Norvège, mort sans postérité en 1448 ; Othon I^er, comte palatin de Mosbach qui hérita Neumarkt du roi Christophe en 1448, et dont le fils Othon II termina la lignée en 1499.

- De plus l'électeur palatin Robert II hérita en 1394 du comté de Deux-Ponts par legs du comte Eberhard II de Deux-Ponts (de la Maison de Sarrebruck). Les Deux-Ponts allèrent à son fils Robert III puis au fils cadet de celui-ci, le comte duc Étienne ci-dessous.

• La branche de Palatinat-Simmern ou branche des comtes ducs palatins de Simmern^[1] : depuis 1410, duc Étienne, 1385-1459, fils cadet de Robert III et frère de Louis III, comte ou duc palatin de Simmern, et après lui : Frédéric I^er comte ou duc de Simmern < Jean I^er < Jean II < Frédéric II ci-dessous, puis ses frères cadets Georges I^er et Richard I^er ; Étienne fut aussi comte ou duc palatin de(s) Deux-Ponts/Zweibrücken. Cette branche passa au protestantisme en 1546, et succéda à la branche aînée à l'Electorat et Palatinat du Rhin en 1559 (avec Frédéric II de Simmern, alias Frédéric III le Pieux du Palatinat, 1515-1576, calviniste, arrière-arrière-petit-fils d'Étienne, au décès de l'électeur Othon-Henri ci-dessus ; ce dernier avait aussi hérité de son grand-père maternel le duc Georges le Riche de Bavière-Landshut le duché bavarois de Neubourg, issu de Landshut, voir plus haut, qui alla au cousin du nouvel électeur Frédéric III: Wolfgang duc de Deux-Ponts ci-dessous, par le pacte familial de Heidelberg, 1557. Frédéric III eut un fils cadet, Jean Casimir comte palatin de (à) Neustadt-an-der-Haardt.

À Frédéric III succédèrent comme Electeurs comtes Palatins du Rhin, comtes palatins de Simmern et de Sponheim (voir ci-dessous): son fils aîné Louis VI, luthérien, puis Frédéric IV le Juste, calviniste, et Frédéric V, calviniste, dont le frère cadet Louis-Philippe fut comte palatin de (à) Simmern et Kaiserslautern, et après lui son fils Louis-Henri mort en 1674.

- En outre, la femme du duc Étienne de Simmern-Deux-Ponts, Anne de Veldenz, avait hérité en 1444 des comtés de Sponheim et Veldenz en partie, à la mort de son père Frédéric III de Veldenz.. En 1444, deux des fils d'Étienne lui avaient succédé, déjà rencontrés plus haut : l'aîné, Frédéric I^er de Palatinat-Simmern, fut comte ou duc palatin de (à) Simmern et Sponheim ; le cadet, Louis le Noir fut duc palatin de(s) Deux-Ponts et comte palatin de (à) Veldenz.

- La branche aînée de Simmern, celle de Frédéric, compta Élisabeth-Charlotte de Bavière, la Princesse palatine, qui devint belle-sœur de Louis XIV et duchesse d'Orléans, mère du Régent, épistolière renommée. Son grand-père Frédéric V se proclama roi de Bohême — c'est l'origine de la Guerre de Trente Ans — mais fut battu et déchu de ses possessions et de son titre électoral en 1620 au profit du lointain cousin catholique bavarois Maximilien I^er. Son fils Charles I^er-Louis, père de la Princesse palatine, retrouvera l'Electorat et le Bas-Palatinat rhénan électoral en 1648 à la Paix de Westphalie, mais pas le Haut-Palatinat bavarois resté au duc de Bavière. Avec le fils de Charles-Louis, Charles II, s'éteignirent en 1685 dans les mâles les Electeurs Palatins de la branche aînée de Simmern.

Frédéric V avait épousé Elisabeth de Grande-Bretagne, et c'est par leur fille Sophie, sœur de Charles-Louis et la seule de la famille restée protestante, que se fit la succession royale britannique en 1714 (George I^er de Hanovre ou de Brunswick-Lunebourg, fils de Sophie). Le célèbre prince Rupert était un fils cadet de Frédéric V et Elisabeth, et son frère Édouard eut une riche postérité.

• d'où le rameau cadet de Palatinat-Deux-Ponts comtes palatins et ducs des Deux-Ponts (depuis Louis I^er, 1424-1489 ; fils cadet du duc Étienne comte palatin de Simmern et des Deux-Ponts ci-dessus ; puis son fils le duc Alexandre < duc Louis II < duc Wolfgang, protestant, époux d'Anne de Hesse fille du landgrave Philippe ; aussi ducs palatins de Neubourg (Nouveau ou Jeune Palatinat) depuis Wolfgang ; en revanche le comté palatin de Veldenz passa à un fils cadet d'Alexandre : Robert, qu'on verra à la fin), rameau qui accéda au Palatinat électoral en 1685 dans sa branche aînée, celle des ducs palatins de Neubourg ci-dessous. Un des fils cadet du duc Wolfgang fut Frédéric comte palatin de Vohenstrauß,
  • en effet le rameau aîné de Palatinat-Neubourg (1569 : Philippe Louis, 1547-1614, fils du duc Wolfgang ci-dessus), catholique, possessionné du duché palatin de Neubourg (en revanche le duché de Deux-Ponts passe à une branche cadette, ci-dessous), succéda à la branche aînée de Simmern sur le trône du Palatinat en 1685 (plus Simmern et Sponheim) avec Philippe-Guillaume du Palatinat (1615-1690 ; fils du duc Wolfgang Guillaume, lui-même fils du duc Philippe Louis ; Wolfgang Guillaume avait aussi hérité en 1614 les duchés de Juliers et de Berg et la seigneurie de Ravenstein de son oncle maternel Jean-Guillaume de Clèves ; Philippe Guillaume eut à faire face en 1689 au Sac du Palatinat par la France de Louis XIV). Ce rameau s'éteignit en 1742 avec Charles III, fils de Philippe-Guillaume,
    • d'où le rameau de Palatinat-Soulzbach (une première fois, le comté de Soulzbach/Sulzbach fut détaché de Neubourg en 1569-1604 pour Othon fils cadet du duc Wolfgang des Deux-Ponts et de Neubourg, frère du duc Philippe-Louis ci-dessus ; puis une deuxième fois en 1614 pour Auguste de Palatinat-Soulzbach fils cadet de Philippe-Louis, promu duc palatin de Soulzbach (en quelque sorte : duc de Neubourg à (zu) Soulzbach) < Christian Auguste < Théodore Eustache < Joseph Charles puis son frère Jean-Christian), qui succéda au rameau de Neubourg sur le trône du Palatinat en 1742 (avec Berg, Juliers et Ravenstein) en la personne de Charles IV (1724-1799, fils du duc Jean-Christian et gendre de l'électeur Charles III Philippe ; duc-Electeur de Bavière en 1777 : voir plus haut ; marquis de Berg-op-zoom par sa mère ; mort sans postérité légitime),
  • d'où le rameau cadet de Palatinat-Deux-Ponts : 1569, ducs palatins de Deux-Ponts avec Jean I^er, 1550-1604, fils cadet du duc Wolfgang, frère du duc Philippe-Louis de Neubourg et du comte Othon de Soulzbach ci-dessus) < Jean II < Frédéric < son cousin Frédéric Louis, mort en 1681 (dont est issue la branche des barons de Fürstenwärther, qui subsistera^[2] dans les mâles jusqu'en 1905), fils de Frédéric Casimir comte palatin de Landsberg^[3] lui-même frère cadet de Jean II.
    • d'où le rameau de Deux-Ponts-Cleebourg : 1617, avec le comte palatin Jean-Casimir de Deux-Ponts-Cleebourg, 1589-1652, frère cadet du duc Jean II de Deux-Ponts et du comte Frédéric Casimir de Landsberg ci-dessus, époux de Catherine Vasa fille de Charles IX de Suède, ce qui explique que la branche aînée des Deux-Ponts-Cleebourg donna trois rois et une reine à la Suède, de 1654 à 1720 : Charles X , fils de Jean-Casimir et Catherine < Charles XI < Charles XII puis sa sœur Ulrique-Éléonore. Ce rameau aîné succéda à la branche de Deux-Ponts sur le trône ducal de Deux-Ponts (Charles XI) en 1681, suivie par la branche cadette en 1718 à la mort de Charles XII (Gustave Samuel Léopold, 1670-1731, frère d'Adolphe-Jean II et fils d'Adolphe-Jean I^er comte palatin de (à) Cleebourg, ce dernier fils cadet de Jean-Casimir),
    • d'où le rameau de Palatinat-Birkenfeld, 1569, comtes ou ducs palatins de (à) Birkenfeld, avec Charles I^er, 1560-1600, dernier fils du duc Wolfgang de Deux-Ponts et Neubourg et d'Anne de Hesse < Georges Guillaume < Charles II mort en 1671,
      • d'où le rameau de Birkenfeld-Bischweiler, avec le comte palatin Christian I^er, 1598-1654, fils cadet de Charles I^er de Birkenfeld ci-dessus < Christian II, mari de Catherine Agathe de Ribeaupierre (Rappolstein) < Christian III < Christian IV (mort en 1775). Ce rameau succéda à la branche aînée de Deux-Ponts-Birkenfeld en 1671 (Christian II), puis à la branche de Deux-Ponts-Cleebourg en 1731 (Christian III, 1674-1735, duc de Deux-Ponts en 1731). Désormais, les Birkenfeld-Bischwiller sont la nouvelle famille ducale de Deux-Ponts. Christian IV n'ayant eu qu'une postérité morganatique (les comtes et comtesses de Forbach), la succession se fit dans les enfants de son frère Frédéric-Michel comte palatin de Birkenfeld, comte de Ribeaupierre et seigneur de Bischwiller < les ducs Charles II Auguste (mort en 1795) et Maximilien, 1756-1825, successeur de Charles-Théodore de Soulzbach sur les trônes électoraux du Palatinat et de Bavière en 1799, et roi de Bavière en 1806.
      • d'où le rameau de Birkenfeld-Gelnhausen (comte palatin Johann, 1638-1704, fils de Christian I^er de Bischwiller ci-dessus), seule branche cadette dynaste subsistante après 1799, titrée alors ducs en Bavière : cf. à la fin de l'article,
  • d'où le rameau des comtes palatins de Veldenz: 1543, avec Robert de Palatinat-Veldenz, fils cadet d'Alexandre duc de Deux-Ponts et de Neubourg ci-dessus ; père du comte palatin Georges-Jean I^er, qui fut aussi comte de Lützelstein (La Petite-Pierre), acquit le Ban de La Roche en 1584 et fonda Phalsbourg en 1579 (passé à la Lorraine dès 1590), en Alsace. Ce rameau s'éteignit en 1694, après deux des fils de Georges-Jean : Georges-Jean II et son frère Georges-Gustave aussi seigneur de Lauterecken et fondateur de Lixheim en 1608 (cédé à la Lorraine en 1623) < Léopold Louis mort en 1694 : leur cousin Charles XI de Suède en hérita, ci-dessus.

En 1620, l'électeur Frédéric V du Palatinat, également anti-roi de Bohême (le « roi d'un hiver »), est déchu de la dignité électorale, qui est donnée avec le Haut-Palatinat à son cousin très éloigné le duc Maximilien I^er.

Néanmoins, à l'occasion de la paix de Westphalie (1648), un huitième électorat est créé en faveur du fils de Frédéric V, qui est rétabli dans ses États du Palatinat rhénan, mais pas dans le Haut-Palatinat conservé par la Bavière.

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  Robert I^er (1352-1410)

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  Frédéric V du Palatinat, roi de Bohême (1596-1632)

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  Charles XII (1682-1718)

Les châteaux de la maison palatine

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  Château de Heidelberg 1670

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  Château de Mannheim

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  (c) Berthold Werner, CC BY-SA 3.0

  Château de Schwetzingen

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  Château de Neubourg-sur-le-Danube

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  Château de Düsseldorf

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  Château de Benrath à Düsseldorf

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  Château de Bensberg à Bergisch Gladbach

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  Château des Deux-Ponts

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  Château de Birkenfeld 1645

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  Château de Sulzbach

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  Château de Neumarkt in der Oberpfalz

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  Château de Simmern 1648

La Maison de Bavière

La branche bavaroise issue de Louis IV, empereur du Saint-Empire romain germanique de 1328 à 1347, donna ses ducs puis ses électeurs (à partir de 1623) à la Bavière.

Elle compta notamment :

• Isabeau de Bavière-Ingolstadt (1371-1435), reine de France par son mariage avec Charles VI,
• Maximilien I^er, duc, puis premier Électeur de Bavière, chef de la Ligue catholique,
• Maximilien II (1662-1726), duc Électeur, gouverneur des Pays-Bas (Pays-Bas espagnols puis Pays-Bas autrichiens).

À la faveur de la Guerre de Succession d'Autriche, l'électeur Charles-Albert de Bavière, soutenu par la France, fut élu empereur du Saint-Empire romain germanique en 1742. Il mourut trois ans plus tard, et son fils Maximilien III Joseph abandonna la succession impériale aux Habsbourg-Lorraine. La ligne ludovicienne s'éteint avec lui en 1777 et la Bavière passa à la branche palatine (Charles-Théodore de Soulzbach) qui réunit les possessions des Wittelsbach.

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  Louis IV, empereur du Saint-Empire romain germanique de 1328 à 1347

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  Isabeau de Bavière (1371-1435), reine de France

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  Maximilien II Emmanuel (1662-1726), Prince Électeur de Bavière

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  L'empereur Charles VII, Prince Électeur de Bavière (1742–1745)

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  Le roi Othon I^er de Grèce (1815-1867)

Réunion des possessions

L'électorat de Bavière passa alors à Charles-Théodore, de la branche palatine de Soulzbach, déjà électeur palatin. Celui-ci associa l'empereur Joseph II à un projet d'échange (abandon de la lointaine Bavière à l'Autriche, contre les Pays-Bas autrichiens plus proches du Palatinat) ; mais ce projet échoue à l'issue de la guerre de Succession de Bavière, et à la mort de l'électeur en 1799 les états du Palatinat et de la Bavière passent à la branche de Deux-Ponts-Birkenfeld (Maximilien IV).

Maximilien dut renoncer aux territoires du Palatinat, sous la pression des guerres révolutionnaires et napoléoniennes, mais reçut d'importantes compensations territoriales par le traité de Lunéville (1801) et le Reichsdeputationshauptschluss, Recès d'Empire de 1803. En 1814-1815, le Congrès de Vienne lui rendit le sud du Palatinat de la rive gauche du Rhin (Kaiserslautern, Deux-Ponts, Landau, Pirmasens ; pas le nord : Simmern, Sponheim et Veldenz à la Prusse, Birkenfeld à l'Oldenbourg, Meisenheim à la Hesse-Hombourg), mais pas la rive droite (Heidelberg, Mannheim : au Bade ; d'où en réaction la fondation de Ludwigshafen en 1844 sur la rive gauche) ;

cf. la carte Confédération germanique.

La Maison royale de Bavière

Le 26 décembre 1805, le duché de Bavière fut érigé en royaume par la volonté de Napoléon, et l'électeur Maximilien IV devint Maximilien I^er, roi de Bavière. La maison palatine, seule héritière des Wittelsbach, devint ainsi la maison royale de Bavière. Louis I^er succéda à son père Maximilien I^er en 1825, puis son abdication en 1848 permit d'introniser son propre fils Maximilien II.

La Grèce nouvellement indépendante choisit en 1832 un cadet de la maison de Bavière pour être son roi, Othon I^er, fils cadet de Louis I^er, détrôné en 1862.

Le roi Louis II, célèbre pour ses châteaux, fut l'héritier de son père Maximilien II de 1864 à 1886, mais se vit contraint en 1871 d'associer sa couronne à l'Empire allemand édifié par Bismarck et Guillaume de Prusse. Son frère Othon, dément, régna sous la régence de leur oncle Luitpold puis de leur cousin germain Louis III de 1886 à 1913.

Louis III, roi en 1913, dut abdiquer en novembre 1918 comme les autres monarques allemands, après la Première Guerre mondiale. Il a toujours des descendants mâles à ce jour, l'actuel chef de la maison de Wittelsbach est François de Bavière (né en 1933 ; arrière-petit-fils de Louis III : < Rupprecht < Albert < duc François).

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  Maximilien I^er (1806–1825)

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  Louis I^er (1825–1848)

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  Maximilien II (1848–1864)

• Louis II (1864–1886)

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  Prince-régent Luitpold (1886–1912)

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  Louis III (1913–1918)

Les châteaux de la Maison de Bavière

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  L'Ancienne Cour à Munich

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  Résidence de Munich

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  (c) Diego Delso, CC BY-SA 3.0

  Château de Nymphembourg à Munich

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  (c) Diego Delso, CC BY-SA 3.0

  Château de Schleissheim à Munich

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  (c) Diego Delso, CC BY-SA 3.0

  Château de Trausnitz à Landshut

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  Château d'Ingolstadt

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  Château de Straubing

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  Château de Burghausen

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  Château de Hohenschwangau

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  Château de Linderhof

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  Château de Herrenchiemsee

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  Château de Neuschwanstein

Les ducs en Bavière

Le chef de la branche cadette de la maison royale de Bavière, issue comme cette dernière de la branche palatine de Birkenfeld ci-dessus, porte le titre de duc en Bavière, Herzog in Bayern.

Ludovica, fille du premier roi de Bavière, Maximilien I^er, et de sa seconde épouse, Caroline de Bade, est forcée, malgré ses réticences, de s'unir avec son cousin Maximilien, héritier de la branche cadette des Wittelsbach, les ducs en Bavière^[4].

Le 9 septembre 1828, Maximilien Joseph (1808-1888), duc en Bavière, épouse sa cousine, fille du roi de Bavière, la princesse Ludovica de Bavière avec qui il aura 10 enfants, dont, dans l'ordre chronologique :

• Louis-Guillaume , fils aîné. (1831-1920) Il renonça à ses droits dynastiques pour épouser morganatiquement Henriette Mendel ;
• Charles-Guillaume, né le 24 décembre 1832, mort le 13 février 1833 ;
• Hélène dite Néné (1834-1890), d'abord fiancée à son cousin l'empereur François-Joseph — qui lui préféra sa sœur Sissi —, elle épouse finalement le prince Maximilien de Thurn und Taxis le 24 août 1858 à Possenhofen ;
• Élisabeth, dite Sissi (1837-1898). Elle épouse en 1854 l'empereur d'Autriche François-Joseph ; elle est assassinée à Genève par l'anarchiste Lucheni ;
• Charles-Théodore, duc en Bavière dit "petit coq" (Gackel) (1839-1909). Il démissionna de l'armée, devint un ophtalmologue réputé, ouvrit avec sa seconde épouse Marie-Josée de Bragance une clinique et dispensa gratuitement ses soins aux plus démunis, dont postérité ;
  • Élisabeth (1876-1965), épouse du roi Albert I^er : d'où la suite des rois des Belges,
  • Marie Gabrielle en Bavière (1878-1912), épouse du prince royal Rupprecht de Bavière fils héritier du roi Louis III < Albert < François (Maison royale de Bavière, cf. plus haut).
  • Louis-Guillaume, duc en Bavière (1884-1968) adopte :
    • Max Emmanuel, duc en Bavière, (1937-... ; frère cadet du duc François chef de la Maison royale, ci-dessus) actuel prétendant au trône d'Écosse ;
• Marie-Sophie en Bavière (1841-1925), reine des Deux-Siciles. Elle épouse en 1859 François II, roi des Deux-Siciles, devient reine des Deux-Siciles à 18 ans et sera l'âme de la résistance napolitaine face aux troupes de Garibaldi ;
• Mathilde dite "Moineau" (Spatz) (1843-1925). Elle épouse en 1861 Louis de Bourbon-Siciles, comte de Trani, demi-frère de François II ;
• Sophie-Charlotte dite "Sopherl" (1847-1897), duchesse d'Alençon épouse de Ferdinand d'Orléans (1844-1910), tertiaire dominicaine qui périt dans l'incendie du Bazar de la Charité ;
• Maximilien (1849-1893). Il épouse en 1875 Amélie de Saxe-Cobourg-Gotha (1848-1894) dont postérité ;
  • Siegfried August (1876-1952)
  • Christoph (1879-1963)
  • Luitpold Emanuel (1890-1973) duc en Bavière^[5]

Depuis la mort de son père adoptif le duc Louis-Guillaume en Bavière, en 1968, Max Emmanuel von Wittelsbach de la branche royale, frère cadet de François de Bavière, est le chef de la branche des ducs en Bavière. Il possède le Château de Wildenwart de la lignée royale, et les biens de la lignée ducale: l'Abbaye de Tegernsee, les bains de Kreuth et le terres de l'Abbaye de Banz. Le Château de Possenhofen, maison paternelle de l'Impératrice d'Autriche-Hongrie, Élisabeth de Wittelsbach, a été vendu.

• 

  Château de Wildenwart

• 

  Abbaye de Tegernsee

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  Château de Possenhofen

Références

Bibliographie

• (en) Coryne Hall et Arturo E. Beéche, The Royal House of Bavaria, Eurohistory, 2018 (ISBN 1944207090).

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