Symbolique

Le mot symbolique peut prendre différentes significations.

Pour tous les sens pris par ce mot en adjectif : «  Qui n'a de valeur que par ce qu'il exprime ou ce qu'il évoque^[1]. »
Pour le substantif^[1],[2] :

• l'ensemble des relations et des interprétations afférentes à un symbole, la symbolique du feu, par exemple ;
• l'ensemble des symboles caractéristiques d'une tradition, par exemple la symbolique de la Kabbale, celle des Mayas, celle de l'art roman, etc. ;
• l'art d'interpréter les symboles, par l'analyse psychologique, par l'ethnologie comparée, par tous les processus et techniques de compréhension qui constituent une véritable herméneutique du symbole;
  • dans la psychanalyse, Sigmund Freud théorise le travail humain de symbolisation (les symboles en eux-mêmes n’y ont aucune valeur) et Jacques Lacan poursuit et fait référence au symbolique, qui désigne les représentations liées au langage.
  • en psychologie analytique Carl Gustav Jung fait appel aux symboles qui ont dans sa théorie une valeur intrinsèque.
• la science ou la théorie des symboles.

La symbolique-système

La symbolique est un ensemble de symboles propre à un domaine, un système de signes particulier. Elle peut concerner, du côté des objets désignés, un être naturel (ex. : la symbolique du lion), un art ou une technique (ex. la symbolique architecturale), une religion (la symbolique chrétienne), etc. ou, du côté de ceux qui désignent, un peuple (la symbolique viking), un groupe humain (ex. : la symbolique des alchimistes), une école (la symbolique des romantiques), une époque (la symbolique médiévale), etc.

Les symboles ont tendance à s'organiser en constellations, ils ne sont pas isolés, ils forment des réseaux ; par exemple, la symbolique de la naissance concerne des vivants, des moments, des personnes, des pensées, etc. reliés de façon significative.

Chaque culture a une symbolique. Pour Lévi-Strauss, « toute culture peut être considérée comme un ensemble de systèmes symboliques au premier rang desquels se placent le langage, les règles matrimoniales, les rapports économiques, l'art, la science, la religion. Tous ces systèmes visent à exprimer certains aspects de la réalité physique et de la réalité sociale, et plus encore, les relations que ces deux types de réalité entretiennent entre eux et que les systèmes symboliques eux-mêmes entretiennent les uns avec les autres^[3]. » Pierre Bourdieu a développé cette analyse des systèmes symboliques en en montrant le pouvoir et la violence^[4].

Les symboles de propitiation de toutes les religions, d'intercession devenue ciment culturel, se groupent en systèmes essentiellement religieux quelquefois politiques, qui forment un langage cohérent : mythe, rituel, rêve, récit initiatique, poème, tableau, etc.

Les symboles naturels, de la Nature sans artefact de l'homme, tout autant, sont perçus comme des systèmes non chaotiques : les « Quatre Éléments » s'appellent les uns les autres, les parties d'un arbre (racines, tronc, branches ; feuilles, fleurs, fruits) entrent en relations organisées, etc. Les couleurs constituent un monde.

Les symboles forment donc des systèmes, à savoir des complexités variées, interactives, organisées, totales et finalisées.

Mais selon quelles lois ?

Une première loi est, peut-être, l'opposition. Chaque symbole signifie une chose et aussi, du moins en partie, son contraire : l'eau donne la vie comme la mort. De sorte qu'un système de symboles comprend à la fois ses symboles et ses contraires. Une deuxième loi serait la chaîne.

Les symboles se suivent les uns les autres selon une certaine affinité, qui semblerait peu logique, rationnelle, causale. Jacques Chevalier donne ces exemples de chaînes : « "taureau-lune-nuit-fécondité-sacrifice-sang-semence-mort-résurrection-cycle, etc.", "foudre-nuages-pluie-taureau-fécondité, etc." »

Cette logique obéirait à la ressemblance, à la contiguïté spatiale ou temporelle, à la causalité (théorie de l'association d'idées de David Hume^[5]) ou à la parenté et à la sympathie, aux correspondances et analogies (théorie des analogies et correspondances Pierre A. Riffard^[6]), ou aux pulsions inconscientes (théorie freudienne de l'association libre Sigmund Freud^[7]).

La notion de champ lexical peut s'avérer pertinente.

Quelles sont les choses à valeur symbolique ?

Les Chinois listent :

• animaux, céréales (blé, riz, maïs, orge, millet)
• couleurs
• éléments (terre, métal, eau, air, feu)
• nombres
• notes de musique
• odeurs (rance, brûlé, parfumé, odeur de viande crue, pourri)
• organes des sens (yeux, oreilles, nez, bouche, peau)
• orients (centre, sud, ouest, nord, est)
• saisons
• saveurs (acide, amer, doux, âcre, salé)
• végétaux
• viscères (foie, cœur, rate, poumons, reins)^[8]...

On trouve donc des catégories (animaux, céréales…), des listes (céréales : riz, blé), des correspondances (feu, sud, rouge, amer, poulet, sept qui se correspondent).

Tableau des correspondances pour « Cinq Éléments »

	Bois	Feu	Terre	Métal	Eau
Couleur	cyan 青[9] (bleu à vert)	rouge 朱	jaune 黃	blanc 白	noir 玄
Point cardinal	est	sud	centre	ouest	nord
Saison	printemps	été (deux premiers mois)	Changement de saison (tous les trois mois)	automne	hiver
Planète	Jupiter Muxing	Mars Huoxing	Saturne Tuxing	Vénus Jinxing	Mercure Shuixing
Note de musique chinoise (système pentatonique)	mi 角 júe	sol 徵 zhǐ	do 宫 gōng	ré 商 shāng	la 羽 yù
Viscère « plein »	foie	cœur	rate	poumon	rein
Viscère « creux »	vésicule biliaire	intestin grêle	estomac	gros intestin	vessie
Doigt	index	médium / majeur	pouce	annulaire	auriculaire
organe des sens	œil	langue	bouche	nez	oreille
Sens	vue	parole	goût	olfaction	audition
Humeur	larmes	bave	salive	sécrétions nasales, mucus	sueur
Saveur	aigre/acide	amer	doux, sucré	piquant	salé
Sentiment	colère	joie	réflexion, introspection	anxiété	peur
Vertu confucéenne	fraternité 仁 rén	bienséance 禮 lǐ	parole 信 xìn	devoir 義 yì	sagesse 智 zhì
Comportement	contenance	regard	pensée	parole	écoute
Technique martiale	saisie	poing	paume	tranchant	pique
Animal domestique	volaille	mouton, chèvre	bœuf	chien, cheval	porc
Fruit	poire	prune	kaki	pêche	châtaigne
Graine	sésame	blé	riz	millet	haricot
... (non exhaustif)

La symbolique-interprétation et la symbolique-théorie

Quand le mot « symbolique » désigne l'art d'interpréter, on se trouve face à une discipline précise, l'herméneutique. « On distingue sens ou valeur symbolique et interprétation symbolique. Une interprétation symbolique dépend entièrement de son auteur, qui est le lecteur, alors que le symbole comme procédé dépend de l'auteur du texte (ou d'une œuvre) et demande à être perçu par le lecteur » (Bernard Dupriez)^[10].

Quand le mot « symbolique » désigne une théorie des symboles, il désigne la symbologie, qui décrit ou étudie les symboles dans leur histoire, leur classification, leur morphologie, etc.

Le travail de symbolisation chez Freud et ses successeurs

Dans la psychanalyse freudienne on parle plutôt de travail de symbolisation pour mettre en évidence un processus et notamment éviter une vision « symboliste » qui n'a rien à voir avec les théories de Sigmund Freud ou celles de Melanie Klein. La vision « symboliste » est le fait des théories de la psychologie analytique de Carl Gustav Jung qui présentent une dimension mythologique.

Pour Jung la symbolique est l'ensemble des symboles [mots, images, gestes, œuvres d'art...] à signification constante qui peuvent être retrouvés dans diverses productions de l'inconscient [fantasmes, rêves, actes manqués, mots d'esprit, symptômes...]^[11].

Le symbolique en psychanalyse lacanienne

Selon Jacques Lacan, qui a poursuivi l'étude du « forclos » le symbolique est l'un des trois « registres essentiels » qu'il distingue dans le champ de la psychanalyse, avec l'imaginaire et le réel. Le symbolique change de sens, de genre et désigne alors « l'ordre des phénomènes auxquels la psychanalyse a à faire en tant qu'ils sont structurés comme un langage^[12]. »

Le symbolique est un registre de l'ordre de l'inconscient, celui des signifiants. Il concerne la capacité de représentation. Il est lié à l'acte de parole. Dès 1953, Lacan médecin psychanalyste et structuraliste (« le symbolique, l’imaginaire et le réel ») distingue trois registres : RSI, « le symbolique », « l'imaginaire », « le réel »^[13]. Le fait d'apprendre le langage nous coupe en quelque sorte du monde : ainsi naît « le Réel », ce qui ne peut être nommé, ce qui ne relève pas du langage. Le langage dans lequel nous naissons contient des valeurs, cela organise le monde dans lequel nous vivrons avant même que nous soyons né. Cette dimension organisatrice et de distribution de la valeur, Lacan l'appelle « le symbolique ». Le symbolique qui utilise les symboles « topo ° logique » est « l'ordre des phénomènes auxquels la psychanalyse a à faire en tant qu'ils sont structurés comme un langage ». Quant à l'« imaginaire », il désigne « la manière dont le sujet se perçoit par le truchement des autres et du langage dans lequel il se trouve^[14]. » En 1956-1957, Lacan différencie un « père réel » (le géniteur), un « père symbolique » (qui vaut comme fonction) et un « père imaginaire » (à la limite du « voulu »).

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie

• Sigmund Freud, La science des rêves (1900). Approche psychanalytique.
• Vladimir Propp, Morphologie du conte (1928), Seuil. Approche structurale.
• Gaston Bachelard, La psychanalyse du feu (1938), L'eau et les rêves (1942), L'air et les songes (1943), La terre et les rêveries du repos (1948), La terre et les rêveries de la volonté (1948), éd. Corti.
• Carl-Gustav Jung, Psychologie et alchimie (1944), Buchet-Chastel.
• Gilbert Durand, Les structures anthropologiques de l'imaginaire (1960), Dunod. Approche anthropologique.
• G. Scholem, La kabbale et sa symbolique (1969), trad., Payot, Paris, 1966.
• R.A. Schwaller de Lubicz, Du Symbole et de la Symbolique (1951), Impr. Schindler, Le Caire. Réédition Dervy-Livres, Paris, 1978. (ISBN 9782850760884)
• Jean-Claude Milner, Les Noms indistincts, Le Seuil, collection « Connexions du Champ freudien », 1983
• Manfred Lurker, Dictionnaire des dieux et des symboles des anciens Égyptiens, Pardès, 1994.
• Alexander Roob, Alchimie et Mystique, Taschen, 1997.
• E.Dufour-Kowalski, Symbolique du Pentagramme, Slatkine, Genève, 2012. (ISBN 9782051024426)

Articles connexes

• Analogies et correspondances
• Herméneutique
• Sémiotique
• Sens - Symbole - Signe - Signifié et signifiant - Signification
• Symbologie
• Symbolisme des chiffres - Symbolisme des couleurs - Symbolisme des figures géométriques - Symbolisme des lettres - Symbolisme des nombres - Symbolisme des sons

• Portail de la psychologie
• Portail de la sociologie
• Portail de la philosophie
• Portail de la culture