Europe de l'Ouest

L’Europe de l’Ouest (ou Europe occidentale) est une région politique ou géographique qui correspond à la partie occidentale de l’Europe, mais ce concept reste mal défini. Elle est située entre l’océan Atlantique et les limites de l’Europe du Nord, l’Europe du Sud, et l’Europe centrale, avec lesquelles elle peut se superposer.

La vision historique, héritée des relations politiques de la guerre froide, a été élargie à quelques pays neutres et est la définition la plus couramment employée ; elle s’atténue peu à peu avec l’élargissement de l'Union européenne.

Populations de l’Europe de l’Ouest^[1]

Pays	Population (2014)	Population (2000)	Différence de population	Évolution en pourcentage	Capitale
Allemagne	80 767 463	82 163 475	- 1 396 012	-01,7  %	Berlin
Autriche	8 506 889	8 002 186	+ 504 703	+06,3 %	Vienne
Belgique	11 180 840	10 239 085	+ 941 755	+09,2 %	Bruxelles
Danemark	5 627 235	5 330 020	+ 297 215	+05,6 %	Copenhague
Espagne	46 512 199	40 470 182	+ 6 042 017	+14,9 %	Madrid
Finlande	5 451 270	5 171 302	+ 279 968	+05,4 %	Helsinki
France	65 942 093	60 545 022	+ 5 397 071	+08,9 %	Paris
Irlande	4 605 501	3 777 565	+ 827 936	+21,9 %	Dublin
Islande	325 671	279 049	+ 46 622	+16,7 %	Reykjavik
Italie	60 782 668	56 923 524	+ 3 859 144	+06,8 %	Rome
Liechtenstein	37 129	32 426	+ 4 703	+14,5 %	Vaduz
Luxembourg	549 680	433 600	+ 116 080	+26,8 %	Luxembourg
Monaco	38 100	31 100	+ 7 000	+37,1 %	Monaco
Norvège	5 107 970	4 478 497	+ 629 473	+14,1 %	Oslo
Pays-Bas	16 829 289	15 863 950	+ 965 339	+06,1 %	Amsterdam
Portugal	10 427 301	10 249 022	+ 178 279	+01,7 %	Lisbonne
Royaume-Uni	64 351 155	58 785 246	+ 5 565 909	+09,5 %	Londres
Suède	9 644 864	8 861 426	+ 783 438	+08,8 %	Stockholm
Suisse	8 139 631	7 164 444	+ 975 187	+13,6 %	Berne
Total	415 715 655	389 545 648	+ 26 170 007	+06,7 %

Codage statistique de l'ONU

Le codage statistique de l'ONU établit une séparation de l'Europe en quatre régions^[2], dont l'Europe de l'Ouest qui consiste en neuf pays^[3] :

Définitions de l’Europe de l'Ouest

Depuis la fin de la guerre froide, il y a des définitions diverses de l'Europe de l’Ouest.

Selon l'ONU

Selon l'UNESCO, l'Europe de l'Ouest est composée de 23 pays^[4] :

Selon la CIA

Une autre définition est celle de The World Factbook^[5], selon lequel l'Europe de l'Ouest est composée de dix pays. En comparaison avec la définition de l'ONU, la CIA classe la péninsule Ibérique et les Îles Britanniques dans sa définition mais exclut l'Allemagne, l'Autriche, l'Italie, la Suisse et le Liechtenstein.

Opposition géopolitique de la guerre froide

Pendant la guerre froide, l'Europe de l'Ouest a désigné les pays du continent qui se trouvaient du côté occidental du Rideau de fer. En opposition à l'Europe de l'Est, l'Europe de l'Ouest rassemblait les pays non communistes, souvent alliés des États-Unis au sein de ce qui était communément appelé le Bloc de l'Ouest ou Bloc occidental. Parmi ces pays figurent ceux qui créèrent les Communautés européennes.

L'appellation Europe de l'Ouest n'intégrait pas la Turquie alors que celle-ci faisait partie de l'OTAN.

Vision avec l'Europe centrale

La définition de l'Europe de l'Ouest retenue par le The World Factbook est la suivante : Grande-Bretagne, Benelux, Suisse, France. Cette vision correspond à la vision géopolitique historique du début du XX^e siècle^[6], avant la Seconde Guerre mondiale et réapparaît après la guerre froide^[7] ; ces pays d’Europe de l'Ouest étaient alors, avec la Tchécoslovaquie, les seuls pays démocratiques^[8].

L'Europe étant aujourd'hui dans son immense majorité démocratique, la guerre froide étant terminée, l'Allemagne réunifiée, le rideau de fer tombé depuis près de 30 ans, l'élargissement de l'Union européenne réalisé, la conception par bloc Est/Ouest perd de son sens, même si des « régions » d'Europe se distinguent encore, par leur niveau de développement ou par leur Histoire respective. L'Allemagne se repositionne en Europe et absorbe les économies nouvelles de ses nouveaux pays frontaliers aux coûts de main d'œuvre plus bas. Le pays accroît ainsi sa compétitivité sur le plan international. Les deux Allemagne réunifiées, l'axe Autriche-Hongrie auxquels s'ajoutent les pays frontaliers liés culturellement : Tchéquie, Slovaquie, Pologne, Slovénie forment ainsi la nouvelle Europe Centrale^[9]. La ville de Prague est ainsi devenue, en février 2008, la dixième région urbaine la plus riche d'Europe en considérant le PIB/habitant PPA (source Eurostat)^[10]. En 2006, selon Eurostat, le chômage était de 2,8  % dans cette même région^[11]. Cette vision est réutilisée dans le cadre d’un renforcement du concept à l'Europe centrale, pour lequel l’Allemagne a un rôle pivot au centre de l'Europe réunifiée.

Une certaine proximité culturelle

Historiquement, les pays de l'ouest européen ont connu une évolution différente de celle des pays plus à l'Est du continent, pour des raisons géographiques, culturelles ou religieuses. Au nord, le Royaume-Uni et l'Allemagne ont de nombreux points communs, dont le plus important est la prédominance des langues germaniques et une présence plus importante du protestantisme au cours des derniers siècles. Par ailleurs, ces pays possèdent d'autres traits communs, en matière de gastronomie notamment. Leurs populations ont connu de nombreux mélanges avec les peuples scandinaves.

La Belgique s'inscrit dans une moindre mesure dans cette lignée, bien qu'elle soit en partie de culture linguistique latine. Par ailleurs, avec les Pays-Bas, elle est restée plus d'un siècle sous domination espagnole (XVI^e – XVIII^e siècles), et cette présence a laissé une empreinte culturelle marquante.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

• Guerre froide
• Occident
• Europe du Nord-Ouest

Liens externes

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  • Gemeinsame Normdatei
  • Bibliothèque nationale tchèque
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• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

  • Store norske leksikon

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