Joël Le Theule

Fonctions
Joël Le Theule

Ministre de la Défense 7^e ministre de la Défense de la V^e République
2 octobre 1980 – 14 décembre 1980
Gouvernement	Raymond Barre III
Prédécesseur	Yvon Bourges
Successeur	Robert Galley
Ministre des Transports
31 mars 1978 – 2 octobre 1980
Président	Valéry Giscard d'Estaing
Gouvernement	Raymond Barre III
Prédécesseur	Yves Guéna
Successeur	Daniel Hoeffel
Député français
9 décembre 1958 – 22 mai 1981 (22 ans, 5 mois et 13 jours)
Circonscription	4^e circonscription de la Sarthe
Législature	I^re, II^e, III^e, IV^e, V^e et VI^e (Cinquième République)
Prédécesseur	Christian Pineau
Successeur	René Pailler
Secrétaire d'État auprès du Premier ministre, chargé de l'Information
10 juillet 1968 – 20 juin 1969
Président	Charles de Gaulle
Gouvernement	Maurice Couve de Murville
Ministre des Départements et Territoires d'Outre-Mer
31 mai 1968 – 10 juillet 1968
Président	Charles de Gaulle
Gouvernement	Georges Pompidou IV
Prédécesseur	Pierre Billotte
Successeur	Michel Inchauspé
Maire de Sablé-sur-Sarthe
1959 – 14 décembre 1980
Biographie
Nom de naissance	Joël Jean Francis Le Theule
Date de naissance	22 mars 1930
Lieu de naissance	Sablé-sur-Sarthe (Sarthe)
Date de décès	14 décembre 1980 (à 50 ans)
Lieu de décès	Sablé-sur-Sarthe (Sarthe)
Nationalité	Française
Parti politique	UNR UD-V^e/UDR RPR
Profession	Enseignant
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Joël Le Theule, né le 22 mars 1930 à Sablé-sur-Sarthe (Sarthe) et mort le 14 décembre 1980 dans la même ville, est un homme politique français.

Député de la Sarthe de 1958 à 1968 et de 1969 à 1978, maire de Sablé-sur-Sarthe de 1959 jusqu'à sa mort, il a été plusieurs fois ministre sous la Cinquième République^{[Note 1]}. Il est ministre de la Défense au moment de son décès.

Biographie

Enfance et études

D'origine modeste, il devient, à vingt-quatre ans, professeur agrégé d'histoire et de géographie, après des études à l'université catholique de l'Ouest. Il enseigne en classes préparatoires à l'École spéciale militaire de Saint-Cyr, et au Prytanée militaire de La Flèche^[1].

Carrière politique

Député

Aux élections législatives de 1958, Joël Le Theule se présente, sans trop d'espoir, contre Christian Pineau, député SFIO catholique sortant de la Sarthe, ministre des Affaires étrangères successif des cabinets Guy Mollet, Maurice Bourgès-Maunoury et Félix Gaillard, pendant la Quatrième République. Pierre Péan, journaliste originaire de Sablé-sur-Sarthe, est alors à ses côtés.

Il est pourtant largement élu devant lui et reste député gaulliste (UNR, UD-V^e/UDR, RPR) de la Sarthe de 1958 jusqu'en 1968 et de 1969 à 1978. À l'Assemblée nationale, il s'investit particulièrement dans la commission de la défense nationale et des forces armées, notamment sur le financement de la force de frappe décidée par Charles de Gaulle, où il s'impose par la qualité et le sérieux de ses rapports parlementaires. Il devient vice-président de la commission en 1966 puis président, de 1967 à 1968.

Il est également élu maire de Sablé-sur-Sarthe en 1959, poste qu'il occupe jusqu'à sa mort en 1980 et conseiller général du canton de Sablé-sur-Sarthe. Il est ami de longue date avec les parents de François Fillon^[2]. À Sablé-sur-Sarthe, il s'entoure du jeune géographe Thierry Berthé pour remodeler la ville, qui voit arriver le gaz et dont la population double^[1].

Un fin politique

Joël Le Theule acquiert une réputation de fin politique, rompu dans l'art de la manœuvre. Il sait s'attirer de sérieuses inimitiés dans son propre camp, notamment de la part de Jacques Chirac, qui colporte abondamment des rumeurs sur la supposée homosexualité du célibataire Le Theule^[1]. Son attaché parlementaire puis successeur, François Fillon, aurait dit : « Le Theule était haï de Chirac autant pour ses penchants que parce qu'il le soupçonnait d'avoir prêté la main dans l'affaire Marković, qui déstabilisa Pompidou », les penchants faisant référence à l'homosexualité alléguée de Joël Le Theule^[3]. Jacques Chirac confirme avoir interpellé « vivement » Joël Le Theule, alors secrétaire d'État à l'Information, pour « exiger des explications » face à « la campagne infâme orchestrée contre Georges Pompidou sur les ondes de la radio nationale »^[4]. Ces rumeurs d'homosexualité rebondiront sur le protégé du ministre défunt, François Fillon^[1].

Valéry Giscard d'Estaing a écrit de lui : « Il était devenu pour moi, au fil des mois, un véritable ami. La réserve discrète de son caractère ne faisait pas obstacle à l'expression chaleureuse de sa confiance et de sa bienveillance »^[5].

Ministre

Joël Le Theule est ministre des Départements et Territoires d'Outre-Mer à la suite du remaniement du dernier gouvernement Pompidou, du 31 mai au 10 juillet 1968, puis secrétaire d'État auprès du Premier ministre, chargé de l'Information, du 10 juillet 1968 au 20 juin 1969 dans le gouvernement Maurice Couve de Murville. Dans le cadre de ces fonctions, il est notamment chargé de reprendre en main le personnel qui s'était montré rebelle au gouvernement pendant les évènements de mai 1968^[1].

Ostracisé sous Pompidou, il revient en cour sous la présidence de Valéry Giscard d'Estaing, qui cherche à débaucher des gaullistes pour composer son gouvernement^[1]. Il devient ainsi ministre des Transports, du 31 mars 1978 au 2 octobre 1980, puis de la Défense du 2 octobre au 14 décembre 1980 dans le troisième gouvernement de Raymond Barre.

Une mort subite

Le samedi 13 décembre 1980, Joël Le Theule reçoit à Sablé la ministre des Universités, Alice Saunier-Seïté^[6]. Le lendemain, il devait recevoir René Lévesque, Premier ministre du Québec^[7]. Dans la nuit du 13 au 14 décembre, victime d'un malaise cardiaque, Joël Le Theule est conduit aux urgences de Sablé-sur-Sarthe par son collaborateur le plus proche, François Fillon^[8]. En descendant de voiture, il perd connaissance et meurt presque immédiatement dans les bras de ce dernier^[8]. Les médecins tentent alors sans succès pendant trois heures de le ranimer^[8]. Ses obsèques ont lieu à Sablé, où il est également inhumé, en présence du président de la République Valéry Giscard d'Estaing.

François Fillon, qui a été son attaché parlementaire puis son conseiller ministériel, reprend par la suite ses mandats de conseiller général, maire de Sablé-sur-Sarthe et député de la Sarthe^[1].

Postérité

Un bâtiment porte son nom à Sablé-sur-Sarthe : le centre culturel Joël-Le-Theule. Le centre technique de la Bibliothèque nationale de France installé au château de Sablé est également baptisé en son honneur.

Notes et références

Notes

Dans des gouvernements dirigés par Pompidou, Couve de Murville et Barre.

Références

Claude Askolovitch, « Le maître et l'élève : L'homme qui a initié Fillon », sur Vanity Fair, 5 mars 2017.
« Comment François Fillon est devenu l'homme de «l'habile synthèse» », sur slate.fr, 26 novembre 2016.
Raphaëlle Bacqué, « François Fillon, l'ambitieux tranquille », Le Monde.fr,‎ 17 mai 2007 (ISSN 1950-6244, lire en ligne, consulté le 15 février 2017)
Jacques Chirac, Chaque pas doit être un but. Mémoires 1, Nil éditions, 2009, p. 124
Lettre à M^me Le Theule, 15 décembre 1980.
Institut National de l’Audiovisuel – Ina.fr, « Mort de Joël Le Theule », sur Ina.fr, 14 décembre 1980 (consulté le 15 août 2017)
J. I. et A. L, « Dévoué à la chose publique », Le Monde.fr,‎ 16 décembre 1980 (ISSN 1950-6244, lire en ligne, consulté le 15 août 2017)
Christine Kelly, « Secrets de jeunesse », L'Express,‎ 14 novembre 2007 (lire en ligne)

Voir aussi

Articles connexes

Bibliographie

« Joël Le Theule, député compétent, ministre courageux », Les Échos, 15 décembre 1980
« Joël Le Theule, dévoué à la chose publique », Jacques Isnard et André Laurens, Le Monde, 16 décembre 1980, p. 8
« Joël Le Theule, un homme tout entier au service de l'Etat et de la cité », avec plusieurs articles, Ouest-France, 15 décembre 1980 ; « Des obsèques nationales aujourd'hui à Sablé pour Joël Le Theule », avec plusieurs articles, Ouest-France (Sarthe), 16 décembre 1980
Dictionnaire des ministres (1789-1989), Benoît Yvert (direction), p. 954, Perrin, Paris, 1990

Liens externes

Ressources relatives à la vie publique :
- Sénat
- Base Sycomore
Ressource relative à la recherche :
- Persée
Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :
- Munzinger Archiv
Notices d'autorité :

[1] Dans des gouvernements dirigés par Pompidou, Couve de Murville et Barre.

[Le_maître_et_l'élève-2] Claude Askolovitch, « Le maître et l'élève : L'homme qui a initié Fillon », sur Vanity Fair, 5 mars 2017.

[3] « Comment François Fillon est devenu l'homme de «l'habile synthèse» », sur slate.fr, 26 novembre 2016.

[4] Raphaëlle Bacqué, « François Fillon, l'ambitieux tranquille », Le Monde.fr,‎ 17 mai 2007 (ISSN 1950-6244, lire en ligne, consulté le 15 février 2017)

[5] Jacques Chirac, Chaque pas doit être un but. Mémoires 1, Nil éditions, 2009, p. 124

[6] Lettre à M^me Le Theule, 15 décembre 1980.

[7] Institut National de l’Audiovisuel – Ina.fr, « Mort de Joël Le Theule », sur Ina.fr, 14 décembre 1980 (consulté le 15 août 2017)

[8] J. I. et A. L, « Dévoué à la chose publique », Le Monde.fr,‎ 16 décembre 1980 (ISSN 1950-6244, lire en ligne, consulté le 15 août 2017)

[lexpress20071114-9] Christine Kelly, « Secrets de jeunesse », L'Express,‎ 14 novembre 2007 (lire en ligne)

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